自由兑换外汇是指不需要外汇管理当局批准，可以自由兑换成其他国家货币的外国货币及支付手段。
根据国际货币基金组织（IMF）的规定，一国货币要成为自由兑换货币，必须符合三个条件：第一，对本国国际收支中的经常往来项目（贸易和非贸易的付款）和资金转移不加限制；第二，不采取歧视性的货币措施或多种货币汇率；第三，在另一个会员国要求下，随时有义务购回对方经常项目往来中所结存的本国货币。
目前世界上有50多种货币是可自由兑换货币，主要包括美元、英镑、欧元、日元、瑞士法郎、加拿大元、澳大利亚元等。这些货币在国际金融市场上可以自由买卖，并可不受限制地兑换成其他国家的货币。这种自由兑换货币在国际汇兑结算中被广泛使用，有利于提高货币的国际地位，形成多边国际结算，促进国际贸易的发展。
自由兑换外汇的特点包括：
1、自由买卖：个人和企业可以自由地在银行或其他金融机构买卖外汇，用于国际贸易、旅行、投资等目的。
2、无兑换限制：没有政府设定的兑换限额，也没有强制的兑换要求。
3、汇率市场化：汇率由市场供求关系决定，而不是由政府固定或干预。
4、资本流动自由：资本项目下的资金转移不受限制，包括直接投资、证券投资、贷款和其他形式的资本流动。