美元指数其实是在国际上由美元来反应各国汇率情况的重要标准，而且它还可以用来衡量许多货币的汇率变化程度，并且通过计算美元与选定的许多货币的综合变化率，可以衡量美元在现有国际货币市场上的强弱程度，从而间接地反映出美国在全球出口竞争市场的能力和进口成本的变化情况，也可以反映其他国家在全球出口竞争市场的能力。
美元指数来源
美元指数的来源是由一群贩卖棉花的人以及一群中介组成了一个交易所的地方，然后在里面诞生了此指数，这个交易所就是纽约棉花交易所（NYCE），此交易所变成了全球很重要的期权交易所，在全球有着举足轻重的地位。并且在1985年的时候，此交易所在成立了金融部门后为了进军全球的金融商品市场首先推出关于此指数的期货，至此美元指数便在全世界传播开来，成为了国际通用的指数标准。