墨西哥湾“深水地平线”钻井平台爆炸引发的原油泄漏事故，无疑是一起重大生态灾难，但它与历史上最严重的几次原油泄漏灾难相比，它又能排名第几呢？如以美国政府估计的每天1.2万至1.9万桶（1吨原油约有7.35桶）原油泄漏的速度计算，原油泄漏量早已超过1989年的“瓦尔迪兹”号事故，而对环境造成的灾难，恐怕同样是个天文数字。
“瓦尔迪兹”号触礁事故
1989年3月23日，美国埃克森公司的超级油轮“瓦尔迪兹”号的船长饮酒后出现指挥失误，油轮在通过阿拉斯加州的威廉王子湾时，与水下礁石相撞，船体裂开。超过5万吨原油流入海水中。沿海1300公里区域受到污染，当地鲑鱼和鲱鱼近乎灭绝，迄今仍未恢复，数十家企业破产或濒临倒闭，这曾是美国历史上最严重的原油泄漏事故和海洋污染事故。据估计，此次事故造成约28万只海鸟、2800只海獭、300只斑海豹、250只白头海雕以及22只虎鲸死亡。
埃科菲斯克油田井喷事故
1977年4月22日，位于挪威和英国之间的北海曾发生过一起原油泄漏事故，不失为“深水地平线”钻井平台灾难的可怕序曲。在挪威埃科菲斯克油田，菲利普斯石油公司的B-14号油井发生井喷，8天时间内共有约26.3万吨的原油泄漏到大海中，直至B-14号油井被完全扑灭。炽热的原油、泥浆和海水混合物喷射到50多米高处。
伊克斯托克-I油井事故
1979年6月3日，墨西哥湾的“伊克斯托克-I”油井爆炸，向墨西哥卡门城附近的坎佩切湾泄漏了大量原油。原油继续向外流至墨西哥湾，一直到1980年3月油井才被封住，共漏出原油45.4万吨。。“伊克斯托克-I”油井井喷期间及事故发生后对环境造成了严重冲击，尤其是泄漏的原油总量，使得人们希望此类灾难永远不再发生。
瑙鲁兹海上油田事故
伊朗瑙鲁兹海上油田在两伊战争中多次经历战火，泄漏了大量原油。1983年2月10日，一艘油轮与瑙鲁兹油田钻井平台相撞，造成油井以每天1500桶的速度漏油。在接下来的一个月，发生事故的钻井平台又遭到伊拉克直升机的袭击，引发火灾。伊朗用了半年时间才扑灭燃烧的油井。伊拉克直升机还对附近一个钻井平台发动过袭击，造成原油泄漏，直至1985年5月才扑灭。这几起事故共造成瑙鲁兹油田8000万加仑(约合26万吨)的原油泄漏。
科威特漏油事故
迄今最严重的原油泄漏事故发生在第一次海湾战争时期的科威特南部。1991年1月晚些时候，伊拉克前总统萨达姆下令从科威特撤退的伊拉克军队打开石油管道、油井甚至停泊在港口的油轮的阀门，试图为避免军事失败做最后的挣扎。据估计，从1月23日至27日，至少有2.4亿加仑(最多可能达4.6亿加仑)的原油流入内陆和波斯湾。
科威特漏油事故估计向波斯湾外泄了136万至150万吨原油。