今年大部分时间，国际原油价格都徘徊在每桶78美元左右，在其他商品包括铜、黄金和棉花的价格一次次刷新纪录高点时，原油价格仍显得不温不火。全球经济增长的活跃程度并不足以推动石油需求大增，而库存方面，美国库存已经充足，沙特也已经加大产量以保证充足的供应。
石油市场的变化，现在可能将取决于我们。JP摩根和美银美林预期，随着美联储向经济注入流动性以刺激增长，原油价格很可能在明年达到每桶100美元的水平。美联储向商业银行购买6000亿美元的美国国债的决定，将降低美元利率并进一步削弱美元。投资者可能将越来越多地转向石油和其他商品的投资，以获得可观的回报。
纽约Newedge USA能源研究部门主管、前国际能源署(IEA)行政主管安东尼·M·哈尔夫表示，美联储的行动“有可能推动商品价格上涨，”他说，“过去几年的情况已经表明，在金融体系中货币越贬值，就会有更多的资金流入商品投资，特别是能源商品。”自今年9月初以来，油价已上涨17%，最近达到了每桶86.96美元。
石油分析师也在观察欧佩克的意图。由于美元贬值侵蚀了美元计价的石油的出口盈利，欧佩克成员可能正在寻求更高的石油价格。沙特阿拉伯石油部长纳伊米(Ali Al-Naimi)11月1日在新加坡曾表示，每桶70美元至90美元的价格范围应该会令人满意。他此前则表示石油价格目标价位为每桶75美元。美银美林全球商品研究主管弗朗西斯科·布兰奇表示，“这是纳伊米第一次做出每桶70美元至90美元范围这种类型的表态，”他说，“如果纳伊米表示除非油价上涨至预期高端，否则将限制石油出口的话，油价的下一个门槛将为每桶90美元。”然而，后来欧佩克的秘书长说，该集团对油价的预期范围为每桶70美元至每桶85美元。
高盛集团能源研究部主管大卫·格里利表示，新兴市场的增长将有助于降低2011年的原油库存。国际能源署最新预期，2011年的全球石油需求将从今年的每天8820万同上升至每天8690万桶。据商品期货交易委员会(CFTC)的调查显示，对冲基金和其他大型投机商也已经参与了行动：在十月下旬，他们开始增加了对原有价格上升的押注。
当然，现在也有一些分析师怀疑每桶100美元的价格，比如Energy Security Analysis的总经理莎拉·A·艾默生。艾默生说，目前原有库存充足，将可以很好的满足全球的需求，并不会带来原油价格的急剧攀升。“这是一个良好的供应市场，这在短期内不会改变，”艾默生说。
底线：经过数年的低迷，油价正在逐渐攀升。一些分析家预测，到明年原油价格将涨至每桶100美元。