金融是现代市场经济的核心，一个金融体系经济体的正常运转离不开一个健全的金融体系。可是到底何谓金融体系呢？通常，一个金融体系包括以下几个相互关联的组成部分。金融体系第一，金融部门。任何经济活动的存在都是源自于由活动的提供方和活动的接收方的交互，金融市场中必须存在各种金融机构或部门，它们为经济中的非金融部门提供金融服务，构成现代金融体系的基本活动。第二，金融模式。随着社会经济的发展，交易活动突破了物物直接交换的单一方式，金融体系多元化的交易和多角度的交易层出不穷。金融模式主要涉及居民、企业、政府等金融活动参与者的融资行为以及所使用的基本融资工具。第三，金融制度。这是各种金融制度构成要素的有机综合体，是有关金融交易、组织安排、监督管理及其创新的一系列在社会上通行的或被社会采纳的习惯、道德、法律、法规等构成的规则集合。
但是，一个健康的金融体系并不是以上这些部分的简单相加，而是相互适应与协调。而且，金融体系不同金融体系之间的区别，不仅仅是其构成部分之间的差别，更主要的是它们之间的相互协调关系的不同。一个合理的金融体系要具有以下几个特征：多元化的金融机构体系；多样化与多层化的金融市场体系；金融体系种类丰富的金融工具体系。从现实来金融体系看，不同国家的金融制度差异较大，存在着不同的金融体系。一是以英、美为代表的市场主导型金融体系，二是以法、德、日为代表的银行主导型金融体系。从一般意义上看，现代金融体系是一个经济体中资金流动的基本框架，它是资金流动的工具（金融资产）、市场参与者（中介机构）和交易方式（市场）等各金融要素构成的综合体。同时，由于金融活动具有很强的外部性，金融体系在一定程度上可以是准公共产品，因此，政府的管制框架也是金融体系中一个密不可分的组成部分。