金融市场（financial market）是金融资产发行和交易的市场。在上面我金融市场们的例子中，美国银行通过发行新股，利用金融市场从投资者那里募集资金。这样的金融市场发行称为一级发行（primary issues）。金融市场而除了帮助公司募集资金，金融市场也使投资者互相交易股票或债券。例如，罗森克兰兹先生可能决定卖出他的美国银行股票来筹集现金，与此同时，金融市场吉尔登斯腾先生将他的储蓄投资于这只股票。因此，他们进行交易。结果只是所有权从一个人手里转到另一个人手里，而对公司的现金、资产或运作没有任何影响。这样的买卖被称为二级交易（secondary transactions）。
有些金融资产的二级市场不如其他资产活跃。例如，银行贷款给一家公司时，银行得到一项金融资产（公司承诺支付利息和归还本金。）金融市场银行有时会将这些贷款打包出售给其他银行，但一般来说它们将贷款保留到借款人归还为止。其他金融资产一般可以交易。有些金融资产（例如股票）在金融市场有组织的交易所进行交易，例如纽约、伦敦或香港的股票交易所。在其他情况下，不存在有组织的交易所市场，资产由交易商网络来交易，这种市场称为柜台市场（over-the-counter，OTC）。例如，金融市场在美国大部分政府债券和公司债券都在柜台市场交易。有些金融市场不是用来筹集资金的，而是帮助公司管理风险的。公司可以在这样的市场中买卖衍生品，衍生品的收益取决于其他证券或商品的价格。例如，如果巧克力生产商担心可可豆价格上涨，就可以利用衍生品市场来锁定未来购买所需的可可豆的价格。