成本效益也叫成本效益原则，是指进行财务决策时效益要大于成本的原则，如果不能实现效益大于成本则从财务的角度应该否决这一决策。计算效益和成本的比值然后进行分析就叫做成本效益分析。成本效益包含两个层次，一个是有形成本的直接的、一个是无形成本的间接的。
成本效益的分析方法
1、现值指数法：在项目的期限内，计算效益现值与成本现值的比值，如果比值大于1则项目可行；
2、净现值法：将项目最终的成本和效益按贴现率折算成现值，然后用效益现值比成本现值，比值大于1则项目可行；
3、内含报酬率法：计算项目未来的成本与效益的现值之差为零的贴现率，如果该值比要求的贴现率高则项目可行。
成本效益分析是一种经济决策方法，将费用分析运用于项目中以达到最小的成本获取最大收益的效果。