纸币从本质上讲是一般等价物，纸币是按照国家要求开展发行并采用的货币符号，从商品里进行分离出来的货币可以固定地作为一般等价物的商品，而货币的本质即为一般等价物。纸币是一项货币符号，能够替代货币运用流通手段的职能。因此，纸币的本质就是一般等价物。
货币
货币指的用来对价格进行度量的工具，购置货物的媒介，对财富进行保留的手段，也可以充当财产的拥有者和市场之间有关交换权的契约，在本质上作为所有者之间的约定。
在形式上，可以凭借货币的商品价值分为实物以及形式货币，实物货币的本身就作为一类特殊的商品，包括贵金属等。但是形式货币自身不具有价值量，其价值量是根据契约进行约定的。虽然以上两者的形式具有不同，但是本质是具有统一性的，都被作为交换媒介，具有锲约价值。